昼前からいきなり夏を感じた鳥取砂丘です。

セミの声が周辺に響いて、
砂の温度がみるみる上昇中。

あっという間に25℃近くなって、
もはや初夏といえるほどの気候に。

幸い9時ぐらいには海風が入ってきて、
冷ひんやりした気流が肌に心地いい感じ。

頭上には雲ひとつない青空がいっぱいに広がり、
太陽光線がいつもより眩しく降り注いでいます。

そんな鳥取砂丘の午前の部に、
大阪から同級生仲間さんがいらっしゃいました。

みなさんは、全員70歳オーバーの同年齢で、
聞くところによれば、高校の同窓生とか。

いつもこのメンバーで、いろんなことに挑戦して、
場合によってはとことん突き詰めたりするそうな。

今回は、GW連休明けの平日を狙って、
50年以来の級友と一緒に大空へチャレンジ！

ふだんゴルフを楽しんだり、
ウォーキングで1時間歩いたりするので、
このぐらいの暑さの砂丘は平気とのこと。

まさしくそのとおり、我々スタッフとほぼ一緒のペースで、
日除けのまるでない炎天下の砂丘を、スタスタ歩かれていました。

北風がそよそよ1～2m/sで吹いていたこともあり、
日本海の望める高台まで10分かけて移動。

着くや否や、日傘の下に潜り込んで、
南国気分満点のバカンス状態をセッティング。

そこで水分と休憩をしっかりとってもらって、
まずは飛ぶ前の心の準備をしていただきました。

落ち着いたところで、一番シンプルな操縦方法のレクチャーと、
特に大事なことは、要点のみ絞ってお伝えしていきます。

慣れないことで、初めはちょっと戸惑った様子でしたが、
いざ本番の準備が始まると、さすが年の功というのか、
すぐに落ち着いた状態に戻って、いよいよスタート！

初心者向けの優しい気流が前から届いていたので、
丘から空間へと飛び込むようにして、
あっという間に大空の彼方へ。

ほとんど操縦のない状態で、
真っすぐ真っすぐ飛んでもらって無事着地。

フライト中は、インストラクターの指示がありますが、
それはまったく聞こえなかったそうで、2回目からは一工夫。

今度は、着地場にスタッフが待機して、
ポーズによって動作を伝える方式に改めました。

その結果、聞くことではなく、見ることで操縦がわかり、
難なく旋回もできるようになって、無事にステップアップ。

砂丘の空を自在に舞うようにフライトできて、
みなさん大満足されているようでした。＾＾

付き添いのお仲間さんは、
来年は私もやるからよろしく！と、
砂丘のパラグライダーに意欲満々でした。

またお会いできることを楽しみにしていますので、
ぜひ皆さんそろって、遊びに来てくださいね。

コーヒーごちそうさまでした♪